Jovens voluntários constroem rampas de madeira para os necessitados

HARLINGEN — Kenistyn Cordero de Lehi, Utah, tinha acabado de prender duas tábuas com uma furadeira elétrica.

Maya Hughes de Laie, Havaí, trabalhou em uma plataforma, Carter Scott de Boise, Idaho, marcou seções de tábua com um lápis e um esquadro, e Kylie Hunnicutt de Nashville estava trabalhando em um módulo de madeira.

Esses jovens, 12 ao todo, vieram de todos os Estados Unidos para construir rampas para pessoas necessitadas. Quinta-feira de manhã, o sol estava quente e brilhante sobre Kenystin, 14, Carter, 17, e Maya, 14, enquanto eles enchiam o ar de um estacionamento de trailers local com o "whack-whack-whack" de martelar, o thump-thump de furadeiras e o barulho das serras elétricas.

"Isto faz parte do Rio Grande Valley Texas Ramp Project", disse Cindy Moore, voluntária da organização local. O projeto da rampa RGV faz parte de uma organização estadual que providenciou para que as crianças construíssem rampas no sul do Texas.

O Texas Ramp Project é uma organização sem fins lucrativos que fornece rampas gratuitas para cadeiras de rodas para idosos de baixa renda e pessoas com deficiência identificadas por provedores de saúde locais, diz seu site.

"Muitos deles são amputados, pessoas com problemas de mobilidade", disse Moore.

As rampas são construídas exclusivamente com mão de obra voluntária.

"Quando construímos uma rampa, geralmente é pela manhã", disse Moore. "Você pode construir uma rampa de manhã e terminar na hora do almoço. Esta é uma oportunidade de construir 36 rampas durante o verão."

Ela olhou para a madeira fresca, os módulos de madeira, os decks, as plataformas e a energia robusta das crianças trabalhando com vitalidade renovada nos projetos separados que se tornariam uma rampa.

"Esta rampa hoje é a nossa 200ª rampa no Vale", disse Moore.

As crianças e seus pais — este grupo em particular era composto inteiramente por membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — mostraram um entusiasmo sem limites por seu trabalho, pelas boas experiências, memórias que haviam coletado e que levariam consigo.

"Esta é a nossa quarta rampa", disse Kenistyn. "Eu realmente gosto disso, é muito divertido."

A verdadeira recompensa, ela e outros transmitiram, foi ver as reações das pessoas recebendo suas novas rampas.

"É legal vê-los descendo a rampa", disse Kenistyn.

Carter, como a maioria - se não todos - dos outros voluntários, nunca visitou o sul do Texas.

"É uma mistura de diversidades", disse Carter. "Viemos na quinta-feira e vimos South Padre Island. Foi incrível, absolutamente incrível."

Quanto ao trabalho, algumas crianças trouxeram habilidade e experiência enquanto outras aprenderam tudo o que sabiam depois de chegar ao sul do Texas.

"Esta é a primeira vez que construo um módulo", disse Carter. "É a base e as tábuas do deck."

Maya, do Havaí, já construiu pequenos projetos, como caixas de jardim, por isso, durante sua estada no sul do Texas, ela desenvolveu seu conhecimento prévio.

"Acho que aprendi um pouco mais sobre módulos e como conectar as diferentes partes do edifício", disse ela. "Eu simplesmente amo ajudar as pessoas."

Por que ela viajou do Havaí para o sul do Texas para construir rampas de madeira?

"Eu simplesmente sabia que seria uma experiência cultural edificante", disse ela.

Jared Scott, pai de Carter, enfatizou o valor dessa experiência cultural para as crianças.

"Esta é realmente apenas uma chance de levar esses jovens a lugares onde nunca estiveram", disse ele. "Passamos algum tempo com os habitantes locais."

Todos falaram longamente sobre as amplas experiências do sul do Texas, o santuário dos jacarés, a comida, os fogos de artifício, o calor e a umidade.

Mas, acima de tudo, eles acharam as pessoas calorosas, convidativas e honestas, um elemento básico da cultura do Valley.

Para ver mais, veja a galeria de fotos completa da fotojornalista do Brownsville Herald Denise Cathey aqui:

Galeria de fotos: Jovens voluntários constroem rampas de madeira para quem precisa