Jamal Murray oferece um desempenho nas finais da NBA para as idades

Arquivado em:

O Nuggets não tem uma, mas duas estrelas que podem fazer tudo. No jogo 3, o armador de Denver igualou o triplo-duplo de 30 pontos de seu companheiro de equipe MVP e lembrou a todos o quão talentoso ele realmente é.

Não é exagero chamá-lo de uma das fotos mais importantes da vida de Jamal Murray. Faltando 7:03 para o final do segundo quarto do jogo 3 das finais da NBA na quarta-feira, Murray recebeu um passe desesperado de Jeff Green na ala esquerda. O Denver Nuggets estava em seu encalço, atrapalhando-se em outra posse ofensiva, enfrentando uma defesa intensa e uma multidão ensurdecedora durante um período insustentável, quando o Miami Heat estava começando a sentir cheiro de sangue.

Relacionado

Restavam apenas três segundos no relógio de tiro e Bam Adebayo estava na cara de Murray. Não importa a pressão, Murray não hesitou. Ele deu um rápido drible de fuga para a direita, plantou o pé esquerdo, saltou para trás da linha de 3 pontos e disparou um passo para trás que, para quase qualquer outra pessoa na NBA, poderia ser melhor descrito como uma oração:

Para Murray, o contexto não era relevante. O saltador foi instintivo. "Como o relógio de tiro estava caindo e eu cheguei ao meu lugar e simplesmente afundei", disse Murray. "Apenas um tiro de broca que pratiquei basicamente toda a minha vida."

Isto é verdade. Mas agora vamos adicionar contexto apenas por diversão. Este foi o jogo 3 das finais da NBA, com a série empatada, em situação precária, contra uma defesa raivosa. Nada sobre isso era rotineiro, muito menos para um jogador que havia perdido as duas últimas pós-temporadas com um ACL rompido. "Foi realmente um grande momento. Foi um figurão", disse Aaron Gordon. "Precisamos que ele dê um passo à frente e faça aqueles arremessos. É quase como se [ele] acalmasse a multidão e meio que diminuísse um pouco o ímpeto deles. Foi um grande arremesso."

O técnico do Nuggets, Michael Malone, concordou. "Jamal, ele é um cara que prospera, vive e se destaca no momento", disse ele. "Nunca tenha medo disso. Você não pode dizer isso para muitos jogadores."

No que terminou como um triplo-duplo mágico de 34 pontos, 10 rebotes e 10 assistências, aquela cesta de 3 pontos no primeiro tempo sinalizou que Murray poderia estar em algo especial. (Falando em especial, Nikola Jokic e Murray registraram o primeiro jogo na história da NBA, temporada regular ou playoffs, quando dois companheiros de equipe fizeram triplo-duplo de 30 pontos.)

Depois de uma derrota decepcionante no jogo 2, na qual ele foi um defensor negativo e marcou apenas 18 pontos, Murray usou vários chapéus na vitória do Nuggets por 109-94 no jogo 3 - maestro ofensivo, maestro pick-and-roll, batedor de corrida oportuno, cara- que-guardou-Jimmy-Butler-e-não-fez-um-terrível-trabalho - e todos eles se encaixam. Ele foi eficiente (12 de 22 no chão, 3 de 6 atrás do arco e 7 de 8 na linha de lance livre), oportunista e chamativo, incluindo uma cesta cômica "Nível 3" sobre Adebayo no quarto período que deixaria LeBron James orgulhoso…

… e este 3 no meio da quadra de um drible handoff com Jokic que pegou Adebayo de pé no chão em uma chave.

Murray passou trechos manipulando a defesa de Miami, deslocando os defensores com os olhos ou uma sutil falsificação de ombro. O drible hesitante foi imundo. O jogo floater era intocável. A capacidade de criar separação estava no ponto. O esforço extra - especialmente em uma jogada quando ele derrotou Butler em seu próprio arremesso perdido e depois o colocou de volta para uma bandeja - foi o melhor desta série.

Como um todo, sua execução não foi impecável. Então, novamente, essa é uma barra alta quando o Heat trava em um plano de jogo que gira em torno de atrasá-lo. Murray foi atingido seis vezes no jogo 3, o máximo em qualquer jogo durante esses playoffs. Murray cometeu sete viradas e, às vezes, lutou para lidar com a pressão de Miami. Mas ele também encontrou maneiras de vencê-lo.

"[Jamal] tinha dois caras com ele, e ele não lutou contra isso", disse Malone. "Acho que no início dos playoffs havia jogos em que ele estava chamando a atenção e tentando fazer, tipo, o home run às vezes. Mas para ele sair esta noite - eu tenho dois caras em mim? Estou só vou encontrar Nikola no bolso ou Christian Braun cortando, seja lá o que for."